Преподобный Марк Афинский

Преподобный Марк, скончавшийся около 400 г., будучи 130 лет от роду, 95 лет своей жизни подвизался в полном уединении в пустынном месте на горе в Ливии. Наконец его посетил отшельник из Антониевой пустыни Серапион, которому было видение о пустыннике. С радостными слезами встретил Марк увиденного впервые за целый век человека и поведал гостю о своей жизни, известной до сих пор одному только Богу... - Родился в Афинах и учился разным наукам, изучал и философию. Потом, когда родители умерли, я отказался от этого мира, где всему предстоит смерть, и предал себя служению вечному Богу... Скинув одежду, я на доске бросился в море и приплыл, куда принесло меня волнами по изволению Божьему. Первые тридцать лет я провел в пустыне в великой нужде и смирении, терпел и холод, и голод, и наготу, а главное, меня терзали искушения... Но Господь излил на меня Свою благодать: я видел явления Царства Небесного и постиг блаженство праведников... Теперь же наступил предел моей жизни, и Господь послал тебя сюда, чтобы ты предал земле мое тело. Старец Марк беседовал с Серапионом до самого вечера, расспрашивал о мире, о том, в каком состоянии теперь вера, а потом попросил: - Брат, проведи эту ночь без сна ради кончины моей... И тогда, став на молитву, оба старца начали петь псалмы Давидовы. И опять, после некоторого молчания, Марк обратился к своему посетителю: - Брат, велик для меня сегодняшний день, величайший из всех дней жизни моей! Сегодня разрешается душа моя от страданий плотских, от уз земных и идет успокоиться в обители небесной. Пусть тело мое, это вместилище болезней, нужд и трудов, пребудет до общего воскресения в этой пещере, в которой пребывал я во временной моей жизни... Усните, глаза мои, не знавшие дремоты во время ночной молитвы! Отдохните, ноги мои, потрудившиеся в ночном стоянии! Душой отхожу я от временной жизни и желаю спастись всем остающимся на земле: постникам, скитающимся в горах и пещерах Господа ради, узникам Христовым, заточенным, изгнанным правды ради и не имеющим утешения, кроме единого Бога, инокам, трудящимся для Бога день и ночь, священникам Господним, ходатаям перед Богом о людях, богатым и бедным, царям и князьям, подвижникам поста и трудолюбия. Да спасена будет вся Земля и все живущие на ней в любви и мире!.. Спасись и ты, брат Серапион, потрудившийся Христа ради совершить путь в пустыню мою! Заклинаю тебя Господом Иисусом Христом: не бери ничего, ни даже единого волоса от убогого тела моего, не украшай его никакими ризами... Пусть погребальной одеждой послужат мне волосы, которыми покрыл меня Господь!.. И когда умолк праведник, душа его вознеслась на небеса... Серапион положил тело Марка в пещеру и молился всю ночь. На другой день он помолился об усопшем и, завалив камнем вход в пещеру, спустился с горы, прославляя Господа и призывая в помощь святого. Вернувшись в обитель, он рассказал братьям о старце отшельнике Марке, и все с благоговением прославили Бога.