Святая великомученица Варвара

Варвара была дочерью знаменитого и богатого язычника Диоскора, гражданина Илиополя (в Финикии). Она рано лишилась матери и воспитывалась под присмотром прислужниц. Дворец Диоскора стоял на высокой горе, и самым большим удовольствием для Варвары было любоваться красивыми окрестностями. Наблюдая за таинственными явлениями природы, девочка размышляла о том, чья рука создала мир и всё, что в нём; откуда та сила, с которой свирепствуют гром, молния и буря, нарушая величественную тишину природы; кто производит это вечное движение и разнообразие перемен в мире... - Это все совершают наши боги! - объясняли Варваре ее воспитательницы-язычницы. - Но как же могут совершать такие явления те, кого сделали человеческие руки? - недоумевала Варвара. И путем долгих раздумий она дошла до понимания истины о едином Создателе всех творений и явлений. Между тем Варвара достигла того возраста, когда девицы обыкновенно вступают в брак. Отец предлагал ей сделать выбор между многим знатными и богатыми женихами, которых привлекала ее необыкновенная красота. Но Варвара не хотела и слышать о замужестве и на настояния отца отвечала, что убьет себя, если он будет принуждать себя к браку. Приписывая такое странное нежелание вступать в брак незнанию светской жизни и ее удовольствий, Диоскор решил познакомить дочь с миром и позволил ей общаться с подругами, чтобы перестала чуждаться людей. Но среди подруг Варвары оказались христианки, и от одной из них она узнала о Боге Творце, о Христе Спасителе, о Его страдании за людей, о воскресении, о будущей жизни... Учение Христа ответило на все вопросы и раскрыло перед ней ту новую жизнь, которую уже давно предчувствовало и предугадывало ее сердце. Варвара поспешила принять крещение от одного пресвитера, прибывшего в то время из Александрии. Он беспрепятственно приготовил Варвару для принятия святого таинства, поскольку отца не было в городе. Когда Диоскор вернулся домой, дочь не захотела скрывать от отца свое счастье и, поспешив раскрыть перед ним просветившие ее истины, стала обличать ложь язычества. Закоренелый язычник, узнав, что его дочь - христианка, пришел в такую ярость, что тут же хотел ее убить. Варвара успела спастись, убежав и скрывшись в пещере. Ее выдал Диоскору пастух. Сильно избив, отец привел ее домой и сначала морил голодом и жаждой, а потом, видя, что дочь не намерена отрекаться от Христа, отвел к правителю области Мартиану и заявил: - Она мне больше не дочь. Пока не раскается и не отречется от распятого, не хочу ее знать. Поступай, как считаешь нужным. Правитель сначала ласково уговаривал девушку раскаяться в своем заблуждении, предупреждал об истязаниях, которым подвергаются отступившие от отеческих законов, но, видя непоколебимость Варвары, велел предать ее мучениям, а на ночь бросить в темницу. На другой день всё повторилось, и опять Варвара с терпением и мужеством переносила пытки. В конце концов, взбешенный правитель не выдержал и приказал казнить христианку. Палачом Варвары стал ее родной отец. В день гибели Варвары предстали на Божий суд и ее мучители - и Диоскор, и правитель Маркиан погибли, пораженные молнией.