Преподобный Антоний Римлянин

Антоний родился в 1067 году в Риме, в то время, когда Западная церковь отделилась от Восточной и между сторонниками разных направлений то и дело возникали распри. После смерти своих родителей, придерживавшихся Православия. Антоний, стремясь укрыться от волнений и раздоров, решился покинуть мир и посвятить себя служению Богу. В восемнадцать лет он принял пострижение и жил с другими иноками в пустыне. Но и сюда достигли гонители со стороны папистов; иноки разошлись по разным местам, Антоний тоже некоторое время скитался, пока не нашел пристанище на уединенной скале на берегу моря, где и прожил больше года в посте и молитве. Но однажды разразилась страшная буря и волны опрокинули в море каменную глыбу, на которой приютился Антоний. Однако он спасся от гибели и в 1106 г. прибыл из Италии на Русь и вышел на берег в трех верстах от Великого Новгорода, по течению реки Волхов. Новое отечество полюбилось Антонию, он познакомился с русским языком; со временем соорудил он деревянную церковь в честь Рождества Божьей Матери на том месте, где когда-то впервые вступил на русский берег. В 1117 г. он соорудил другую церковь, соборную каменную; потом заложил каменную же церковь во имя Сретения Господня, с трапезной, и, уже прославившись к этому времени святостью жизни, был поставлен игуменом. Под воздвигнутой им колокольней он еще поставил церковь во имя Антония Великого. Доходы обители шли не только на братию, но и на пропитание нищих, сирот и вдов. Заботился чужеземец Антоний и о духовном просвещении своих учеников. Сохранившиеся в обители рукописи отличаются четким и красивым письмом и созданы на пергаменте лучшей выделки. В одной из этих рукописей Антоний составил «Завет молодым монахам». Преставился преподобный в 1147 г.